디아블로 4는 2023년 6월 출시되었을 때 엄청난 성과를 거뒀다. 긍정적인 평가, 인상적인 판매량, 그리고 1200만 이상의 플레이어들을 모았다. 그러나 게임 캠페인을 마치고 엔드게임 콘텐츠로 진입한 플레이어들에게는 문제가 있었음이 분명했다. 아이템 진행이 번거롭고 종종 일을 하는 것처럼 느껴졌다. 엔드게임 활동이 적고 그것들을 하는 이유가 거의 없었다. 시즌 업데이트는 새로운 메카닉과 작은 수정을 추가했지만, 블리자드의 전설적인 전리품 추적 프랜차이즈인 최신 작품에 대한 플레이어들의 기본 구조적 문제를 해결하지 못했다. 이는 2012년 디아블로 3가 출시되었을 때 플레이어들이 신속하게 엔드게임 루프(그리고 실제 화폐 경매장)로 인해 좌절했던 것을 생각나게 했다. 블리자드가 같은 실수를 두 번 반복하고 있는 것인가?
1년이라는 시간이 큰 차이를 만들었다. 디아블로 3가 리퍼 오브 소울즈 확장팩이 추가되면서 약 2년이 걸렸던 것과는 달리, 디아블로 4는 오늘날 작년이나 딱 일곱 달 전의 것과는 비교할 수 없을 정도로 크게 개선되었다. 출시 당시 디아블로 4의 엔드게임 전리품 그라인드에서 빠르게 포기했지만, 이제는 아이템화를 개편하고 난이도를 변경하는 무료 업데이트 덕분에 중독되었다. 디아블로 4의 엔드게임 루프는 이제 매우 만족스럽고, 나는 계속해서 작은 업그레이드와 매우 원하는 신화적인 유니크 아이템을 추구하고 있으며, 이는 작년에는 어리석은 노력처럼 느껴졌던 일이다.
가장 큰 변경 사항 중 많은 것들이 5월에 출시된 ‘룻 리본’ 업데이트와 함께 이루어졌다. 아이템은 더 적은 접합을 얻었지만 보다 유용한 것들, 이를 통해 아이템이 유용할지 여부를 한눈에 파악하기 쉬워졌다. 전설적인 측면은 한때 찾아서 교체하기 번거로웠지만, 이제는 전설적인 아이템을 해체하면 자동으로 그 측면이 앞으로의 아이템에 쉽게 새길 수 있도록 해주어 거의 자동화된 과정이 되었다.